Question

Я соединил жирной чертой руки - веточки двух мальчиков - это значит, они держались крепко за руки - и сунул лист обратно

Answer 1

это автор сравнивает руки мальчиков)

значит это сравнение по идее)

Answer 2

Автор делает сравнение рук мальчиков.И указывает их принадлежность к этой по смыслу фразе.